Старообрядцы сыграли огромную роль в развитии экономики, промышленности, культуры и освоении новых территорий России. Многие известные династии предпринимателей (Морозовы, Рябушинские, Третьяковы, Гучковы, Коноваловы, Кузнецовы) происходили из староверов. Их общины обладали мощным внутренним доверием и строгой дисциплиной. Старообрядцы создавали крупнейшие фабрики, заводы и торговые дома, которые определяли экономическое лицо страны в XIX - начале XX века. В купеческой среде староверов главной основой дела было честное слово. Письменные договоры часто заменялись устным рукопожатием, что ускоряло торговые сделки. Спасаясь от гонений после раскола XVII века, старообрядцы уходили в глухие, неосвоенные регионы. Они первыми поднимали целину, развивали земледелие в суровых условиях Сибири, Урала, Дальнего Востока и Заполярья, создавая там эффективные автономные хозяйства. Старообрядцы бережно сохранили древнерусские традиции иконописи, знаменного пения, рукописную и старопечатную книгу. Знаменитые коллекции русского искусства и собрания древностей (например, Третьяковская галерея) выросли из собраний купцов-старообрядцев, вкладывавших деньги в просвещение и культуру. Строгий отказ от табака, алкоголя и праздности внутри общин формировал образцы высокой трудовой этики.